Скорее всего, никто в мире не сумеет заставить известного бородача Билли Гиббонса из группы «ZZ Top» избавиться от роскошной шевелюры на подбородке. Ведь даже выгодное предложение от руководства компании «Жилетт» он оставил без внимания. Зачем нужен большой гонорар, если в наличии уже имеется богатство в виде драгоценной бороды?
Билли Гиббонс (настоящее имя Уильям Фредерик Гиббонс) родился 16 декабря 1949 года в Тэнглвуде пригороде прибрежного Хьюстона. Наибольшую известность получил после создания группы «ZZ Top». Среди музыкантов своего круга отличается своей особенной игрой на гитаре – гармонические аккорды создает с помощью небольшой монеты достоинством в 15 центов, а также наличием уникальных вокальных данных, включающих в себя широкоформатный диапазон.
Его отец – Фредерик выступал на большой сцене в качестве артиста, дирижера и пианиста. В 1963 году он подарил своему 13-летнему сыну шикарный подарок – электрогитару. Теперь Билли мог воспроизводить музыкальные партии, следуя творческому примеру своего кумира – Джимми Рида. Первые его музыкальные составы появились в школе – «The Saints» и «The Coachmen». Но в дальнейшем он идет по своему пути в «Moving Sidewalks», где и появляется первый сингл «99th Floor». В этот период жизни музыкант знакомится с Джимми Хендриксоном.
В 1960 годах Гиббонс создал новый блюз-рок состав «Moving Sidewalks», который поддерживал свою возросшую популярность с помощью нескольких композиций и альбома «Flash».
В начале 1970 года у Билли появилась новая группа «ZZ Top» в составе клавишника Ланье Грига и ударника Дэна Митчелла. Совместными усилиями они сумели выпустить один сингл, после чего пришлось искать новых участников для группы, так как бывшие коллеги по цеху отправились на войну во Вьетнам.
Обновленный состав «ZZ Top» выглядел так – сам Гиббонс на гитаре, Джо Хилл (бас, вокал), Фрэнк Бирд на ударных инструментах, а также продюсер Билл Хэм. С подачи Хэма звучание группы наполнилось не только южным блюзом, но и хард-роком. Первое время коллектив гастролировал лишь по городам южных штатов, но после создания второго альбома они стали популярными по всей Америке.
В далеком 1972 году композиция «Francene» пробилась в 100, а вот сам альбом «Rio Grande Mud» не стал частым гостем в чартах, хотя многие из его песен звучали со всех радиостанций. Но когда вышел «Tres Hombres», оказалось, что его музыкальное наполнение коммерчески выгодно, поэтому альбом и оказался в горячей десятке. Следующий студийник «Fandango» провел в чартах около 83 недель и принес платину.
За этими событиями сразу последовал концертный тур под названием «World Wide Texas», который сделал коллектив «ZZ Top» легендарным. Ведь музыканты постарались на славу – во время гастролей сцену всегда оформляли в стиле «техасс» – колючие кактусы, шипучие змеи и другие атрибуты южного края.
В конце 1976 года все свое время парни тратили на гастроли. Хилл и Гиббонс существенно изменили свой внешний облик – отрастили бороды, а вот Бирд решил довольствоваться только «бородатой» фамилией.
В 1977 году музыканта взяли перерыв в творческой деятельности, с помощью продюсера Хэма перешли в новую компанию «Warner Bros. Records». Лишь через 2,5 года группа снова начала проявлять активность.
В период временного интервала 1979-1985 года музыканты выпустили четыре альбомных сборника, получается каждые два года по творению. Наиболее популярных из них стал «Eliminator», сила его композиций дала группе толчок для дальнейших действий.
После выхода коммерчески выгодного «Afterburner» музыкальный состав решил устроить небольшую передышку, затянувшуюся на целых пять лет. Лишь в 1990 году появился новый «Recycler», который плавно завершил сотрудничество между «ZZ Top» и компанией «Warner bros.».
В 1994 году два бородача и еще один мальчик перебрались к «RCA» с новым «Antenna», один из треков которого стал музыкальным сопровождением в фильме Тарантино «From dusk till dawn».
Свой юбилей – тридцать лет с начала творческого пути «ZZ Top» отметил созданием многообещающего студийного сборника «XXX». В его поддержку сразу последовал гастрольный тур по городам мира.
После концертного путешествия здоровье Дасти Хилла оказалось под угрозой – развился гепатит С и ему пришлось думать не о творчестве, а о поддержании собственной жизни.
Поэтому к полноценной работе группа смогла вернуться только в 2003 году, тогда и вышел «Mescalero». Участники коллектива продолжали развивать свою музыкальную карьеру, хотя уже не так активно, как в прошлом. Последней их публичной работой стал тур по Европе в 2007 году.
